El emergente coronavirus (Covid-19) ha creado caos en la Tierra, pero un nuevo estudio indica que el impacto de esta pandemia global se ha extendido mucho más allá de nuestro planeta.
Los investigadores han descubierto que la superficie de la luna puede haber sido afectada indirectamente por el bloqueo global.
El equipo descubrió que las temperaturas nocturnas en la superficie de la luna disminuyeron significativamente durante el estricto período de bloqueo del coronavirus de abril a mayo de 2020.
Creen que este extraño fenómeno puede explicarse por la importante disminución de las emisiones de gases de efecto invernadero durante el confinamiento, que finalmente provocó el enfriamiento de la superficie lunar.
Un nuevo estudio sugiere que las temperaturas nocturnas en la superficie de la luna disminuyeron significativamente en seis lugares diferentes durante el estricto bloqueo del coronavirus de abril a mayo de 2020.
“La Luna probablemente experimentó el impacto del bloqueo de COVID-19, que se visualizó como una caída anormal en las temperaturas nocturnas de la superficie lunar durante ese período”, afirmaron los investigadores en su informe.
Dos investigadores del Laboratorio de Investigación Física en Ahmedabad, India, analizaron las temperaturas nocturnas de la superficie lunar en seis lugares diferentes en el lado cercano de la Luna, o el lado que siempre mira hacia la Tierra.
Estos registros de temperatura fueron creados por el Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA lanzado en 2009.
LRO está equipado con un instrumento que utiliza siete cámaras térmicas infrarrojas para medir la temperatura de la superficie de la luna.
El equipo observó las temperaturas registradas entre 2017 y 2023 y reveló algo extraño en los datos tomados entre abril y mayo de 2020.
En los seis sitios, los investigadores encontraron una caída anormal de la temperatura de entre ocho y diez grados Kelvin (o aproximadamente 14 a 18 grados Fahrenheit) que parece corresponder a este período de cierre.
Las temperaturas más bajas se registraron en uno de los dos lugares del Oceanus Procellarum, una gran llanura oscura en la cara visible de la Luna.
Allí, las temperaturas bajaron a 96,2 Kelvin o -286 Fahrenheit. A modo de comparación, las temperaturas en este lugar aumentaron a 131,7 Kelvin, o -222 F, en 2022.
La temperatura promedio de la Luna en el ecuador y las latitudes medias oscila entre -298 F durante la noche lunar y 224 F durante el día lunar.
Los investigadores analizaron los datos de temperatura de la superficie lunar capturados por el Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA.
Los investigadores plantean la hipótesis de que esta desaceleración fue causada por una disminución repentina de la radiación que emana de la Tierra cuando la actividad humana se detuvo durante el bloqueo, lo que a su vez redujo la cantidad de calor que se escapa de la atmósfera.
Publicaron sus resultados este mes en la revista. Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society: cartas.
La primera ola de coronavirus (COVID-19) arrasó el mundo en marzo de 2020. En aquel momento, las vacunas aún no estaban disponibles.
Por lo tanto, los gobiernos de todo el mundo han emitido estrictos protocolos de bloqueo en un intento de frenar la propagación del virus. En abril, a casi la mitad de la población mundial se le pidió u ordenó permanecer en casa.
Esto redujo en gran medida la cantidad de radiación terrestre generada en la Tierra. Esto se debe a que el confinamiento detuvo muchas actividades generadoras de gases de efecto invernadero, como la movilidad, la manufactura y la minería.
El bloqueo redujo las emisiones globales diarias de gases de efecto invernadero, lo que a su vez redujo la cantidad de calor emitido por la Tierra.
Los investigadores dicen que una disminución del calor radiante de la Tierra podría explicar por qué la superficie de la luna se enfrió en la primavera de 2020
De hecho, las investigaciones han demostrado que las emisiones globales diarias de dióxido de carbono disminuyeron aproximadamente un 17% a principios de abril de 2020 en comparación con los niveles promedio de 2019.
Cuando la luz del sol llega a la Tierra, la superficie y la atmósfera de nuestro planeta absorben parte de esta radiación. Esto hace que la Tierra se caliente, generando así radiación infrarroja terrestre, o calor radiante.
Cuando hay altas concentraciones de gases de efecto invernadero como dióxido de carbono, vapor de agua y metano, estos gases absorben el calor de la Tierra y luego lo reemiten de nuevo al espacio.
Pero durante el confinamiento, la disminución global de las emisiones ha provocado una disminución de la nubosidad y de los contaminantes atmosféricos en muchos países. Los investigadores explicaron en su informe que también disminuyó la cantidad de calor que emana de la Tierra.
La caída de temperatura que los investigadores detectaron en la cara visible de la Luna, o en la cara que siempre mira hacia la Tierra, sugiere que parte del calor que emana de nuestro planeta está afectando y calentando la superficie de la Luna.
Esto explicaría por qué la temperatura de la superficie de la Luna cae durante un período de reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero.
Los investigadores afirmaron en su informe que se necesita más investigación para establecer vínculos concluyentes entre los dos fenómenos. Pero este estudio apunta a las temperaturas de la superficie lunar como una nueva forma de estudiar los efectos del cambio climático en la Tierra.
