Rosie O’Donnell recibió una carta de Lyle Menéndez hace unos 30 años después de que la vio en “Larry King Live”, diciendo que creía en las afirmaciones de Eric de que su padre había abusado sexualmente de ellos.
“Salí a almorzar con Barbara Walters y nuestra publicista, Cindy Berger, y le dije: ‘Barbara, no vas a creer esto, pero adivina quién me escribió: Lyle Menéndez'”. Barbara dijo: “Ignora”. él. Es un asesino. Es muy astuto”.
Walters entrevistó previamente a Lyle y a su hermano Eric en prisión para la serie “20/20”.
O’Donnell siguió su consejo. Pero hace dos años, cuando se publicó un documental que contenía nueva evidencia de que Lyle y Eric fueron abusados sexualmente por su padre, O’Donnell habló en apoyo de los hermanos en las redes sociales y en la prensa. “Recibí una llamada telefónica de la esposa de Lyle (ni siquiera sabía que tenía esposa) preguntándome si podía hablar con él”, dice O’Donnell. “Me llamó el día de la Madre el año pasado”.
Lyle y Eric actualmente cumplen cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por el asesinato de sus padres, José y Kitty, en 1989.
O’Donnell y Lyle se hicieron amigos rápidamente. “Hablamos mucho”, dice O’Donnell. “Les dije que, por más fama que tuviera, haría todo lo posible para sacar a la luz su historia. Les dije: ‘No son los años 90, Lyle, ya no estoy en este programa. Creo que si lo sientes’. fuertemente sobre algo y quieres tratar de ayudar… Comunidad, puedes usar tu voz porque los niños que están siendo abusados en sus hogares no tienen voz. Depende de los adultos que alguna vez fueron niños hablar por ellos. .
O’Donnell se emociona cuando habla de haber conocido a Lyle el año pasado cuando hizo un viaje para verlo en la prisión de San Diego. “Vi a Lyle y lo abracé”, dice, conteniendo las lágrimas. “Entonces Eric se acercó a mí, me abrazó y me susurró al oído: ‘Gracias por amar a mi hermano’. Fue muy emotivo para mí”.
Conocí a O’Donnell un día después de que se anunciara que se había fijado una audiencia judicial para Eric y Lyle, mientras el fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, George Gascón, investiga nuevas pruebas que sugieren que su padre abusó sexualmente de ellos. Mientras tanto, la serie de Netflix de Ryan Murphy “Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story” continúa despertando un renovado interés en el caso.
¿Cuál fue su reacción cuando se enteró del fiscal del distrito y de la nueva audiencia judicial?
Recibí un pequeño empujón de los muchachos y sus abogados. Entonces supe que vendría. Estaba tan emocionado. Al hablar con ellos, supe que tenían miedo de esperar que fuera exactamente lo que era. Tan pronto como se supo la noticia, les envié un mensaje de texto y les dije: “Esto realmente está sucediendo. Ahora, pongan esa sonrisa en su cara. Allá vamos”. Esto es lo que llevan muchas décadas esperando y ha llegado el momento. Creo que, como sociedad, es hora de decir: “Cometimos un error y no entendimos lo que hoy entendemos”. Es una especie de milagro, pero vale la pena. Estoy muy feliz por ellos.
¿Cuándo fue la última vez que hablaste con Lyle?
Anoche.
¿Cómo están?
Están emocionados. Están felices. Vine hace dos años como aficionado. Entonces les dije: “Saldrán de allí”. Realmente no me creyeron, pero creo que el error se corregirá. Todavía se muestran reacios a creer que eso sucederá.
¿Siempre pensaste que este día llegaría?
De hecho, lo hizo gracias a nuevas pruebas. Nuestra cultura no estaba preparada en 1989 o principios de los años 1990 para hablar sobre este tema en absoluto. Pero hemos pasado por muchas cosas como país en esos 35 años. Como sociedad, ahora entendemos que los niños, de hecho, son abusados sexualmente en una proporción muy alta, casi en la misma proporción que las niñas. Por lo tanto, es una falacia pensar que los hombres no les hacen esto a los niños pequeños.
¿Cuándo crees que serán liberados?
Más temprano que tarde.
Ryan Murphy me dijo ayer que cree que podrían salir para Navidad.
Me sorprendería que eso suceda en los próximos 30 días. No creo que les hagan esperar mucho más. Ryan les hizo un favor al lastimarlos. [O’Donnell previously criticized “Monsters” as being inaccurate.] Ryan es un director talentoso con su propio estilo y carácter. No sé si esta situación, esta historia de la vida real, necesariamente jugó a su favor.
Pero se puede ver cómo el programa arrojó más luz sobre el tema y tal vez hizo avanzar las cosas.
Creo que todos los que llamaron la atención merecen elogios, incluidos los “monstruos”. Me alegro que haya sucedido. No soy alguien que diga que ayudó o no ayudó. Sólo sé que, en mi opinión, podría haber sido más preciso.
¿Te has convertido en una especie de madre sustituta para ellos?
En cierto modo me siento como una hermana mayor. Lyle es uno de los reclusos más notorios del sistema penitenciario de California. No puedes ignorar eso. Si fuera un enfermo mental que le gritaba a todo el mundo y estaba loco, ¿se habría preocupado por los prisioneros moribundos? ¿Habría hecho todas las cosas que hizo que le permitieron finalmente pasar de San Francisco a su hermano porque había pasado diez años seguidos sin una sola infracción? Nadie podría ocultar tanto su enfermedad mental en 35 años. Ser un prisionero inusual como lo son ambos también es un testimonio devastador.
¿Qué tipo de influencia crees que tiene Kim Kardashian para pedir su liberación?
Creo que es genial. Es una de las personas más famosas del mundo y atrae una enorme atención de los medios. Nunca la he conocido. No la conozco. Creo que es fantástico que defiendas algunas cuestiones de la forma en que lo haces, y más personas deberían hacerlo cuando creen en algo. Creo que ayudó al fiscal a llegar a esa conclusión ahora. Ha habido muchos aplazamientos desde que pusieron esto durante más de un año. Tuvieron esta carpeta y todas las pruebas y todos los hechos durante un año, pero no fue hasta después de Ryan Murphy y Kim Kardashian que sucedió: darles crédito de la forma que quisieran. Bravo por ellos.
¿Estarás en contacto con Kim?
No sé cómo hacer eso. Tal vez pueda llamar a Kathy Griffin para conseguir su número. [Laughs.]
Si Lyle y Eric son liberados, ¿los esperarás fuera de prisión?
Si me quieren ahí claro. Pero no quiero eclipsar las cosas. Su familia los estaba esperando. Todos los familiares de sus madres, todos sus primos, unas 70 personas están esperando que esa parte de su familia sea devuelta. Estoy feliz de verlos o llevarlos a cenar. La transición será muy difícil. Necesitarán mucha terapia para descubrir cómo serán en este mundo después de pasar 35 años en prisión.
¿Adónde los llevarás a cenar?
Siempre le dije a Lyle que lo llevaría a Nobu porque pensaba que ese era el lugar al que debía ir. A veces hablaba con él por la noche y le decía que mis amigos y yo íbamos a almorzar a Nobu. Solía decir: “Amigo, cuando salgas, te llevaré a Nobu”. Cuando hablé con él el otro día, me dijo: “¿Cuándo vamos a Nobu?” “Más rápido de lo que piensas”, dije.
Estas preguntas y respuestas han sido editadas y condensadas para mayor extensión y claridad.
