La última guerra de Israel con Hezbollah, en 2006, fue considerada un fracaso dentro de un gran sector del establishment de seguridad israelí.
Su fuerza aérea tenía una pequeña lista de objetivos. Los soldados israelíes sufrieron en tierra mientras luchaban en el terreno accidentado del sur del Líbano. La guerra no logró sus objetivos declarados de devolver a dos soldados israelíes capturados y expulsar a Hezbolá de la zona fronteriza.
“Hubo cierto grado de conmoción por los resultados de la guerra”, dijo Carmit Valensi, un experto israelí en Hezbolá que trabajó en la Dirección de Inteligencia Militar.
Casi 20 años después, Israel lanzó otro ataque contra Hezbolá en el Líbano. Esta vez, una serie de éxitos (ataques que mataron a los líderes de Hezbollah, paralizaron sus redes de comunicaciones y apuntaron a sus depósitos de armas) fueron el resultado directo de las inversiones de Israel en la preparación para una futura batalla con Hezbollah después de ese desempeño vacilante en 2006, dicen los expertos en seguridad israelíes. . Dijo.
Pero a medida que las fuerzas israelíes se adentren más en territorio libanés, estarán expuestas a mayores riesgos, incluidas las armas avanzadas utilizadas por Hezbolá. Si el gobierno israelí no logra desarrollar una estrategia de salida clara, como luchó por lograr en Gaza, el ejército podría terminar librando una guerra prolongada que lleve sus recursos al límite.
Asestar golpe tras golpe a Hezbollah ha ayudado a restaurar la reputación de Israel como una fuerza poderosa en el Medio Oriente, pero también ha puesto de relieve cómo Israel está más preparado para una guerra con Hezbollah en su frontera norte que para una incursión de Hamás, que encabezó la guerra. Ataques del 7 de octubre en el sur.
“Hezbolá es 10 veces más fuerte que Hamás”, dijo Yaakov Amidror, un general de división retirado que se desempeñó como asesor de seguridad nacional de Israel de 2011 a 2013. “Pero las FDI estaban 20 veces más preparadas con Hezbolá que con Hamás”. “, refiriéndose al ejército israelí.
Hezbollah también estaba más preparado para la guerra con Israel que la última vez, construyendo un arsenal que se estima contiene más de 100.000 cohetes y misiles y entrenando a decenas de miles de combatientes. Sus líderes estudiaron cuidadosamente a Israel, creyendo que Hezbolá sería capaz de intercambiar ataques con Israel en apoyo a Hamás sin provocar una guerra total.
El actual ataque israelí contra Hezbollah ha demostrado que se trata de un gran error de juicio. Israel intensificó sus ataques a mediados de septiembre, iniciando semanas de bombardeos contra Hezbolá y atacando a sus combatientes haciendo estallar sus radios y buscapersonas. Los artefactos explosivos provocaron la muerte o lesiones graves tanto a militantes como a civiles.
Días después, Israel mató a varios altos comandantes de Hezbollah, incluido Ibrahim Aqeel, comandante de la Fuerza Radwan, combatientes de élite que, según los funcionarios israelíes, estaban planeando invadir el norte de Israel.
El 27 de septiembre, Israel bombardeó un complejo subterráneo y mató a Hassan Nasrallah, el antiguo líder de Hezbollah que transformó al grupo en una poderosa fuerza política y militar. El jueves, funcionarios israelíes dijeron que habían intentado matar a su potencial sucesor, Hashem Safi al-Din, pero hasta el domingo no estaba claro si lo habían logrado.
Al mismo tiempo, una campaña de bombardeos masivos por parte del ejército israelí golpeó la infraestructura armamentista de Hezbolá y mató a sus combatientes, socavando la capacidad del grupo para responder con fuerza. Cientos de personas murieron en ataques aéreos israelíes, incluidos mujeres y niños, según el Ministerio de Salud Pública libanés. Sus cifras no distinguen entre combatientes y civiles.
al menos Cuatro hospitales En el sur del Líbano quedó fuera de servicio tras el bombardeo israelí, según la agencia oficial de noticias libanesa. El Centro Médico St. Therese al sur de Beirut, la capital, también suspendió temporalmente sus servicios, diciendo que los ataques israelíes en las cercanías habían causado “daños graves”.
El general Amidror dijo que uno de los principales elementos de la superioridad de inteligencia de Israel sobre Hezbollah es el mayor despliegue de drones que vuelan en los cielos del Líbano.
Dijo que su investigación sobre el desempeño de la Dirección de Inteligencia Militar antes y durante la guerra de 2006 reveló que los drones israelíes en el Líbano fueron desviados a Gaza, dejando a la región con una pequeña cantidad de drones. Añadió que la investigación se produjo a petición del Jefe del Estado Mayor del Ejército israelí.
“Vi que había muy pocos drones sobrevolando el norte”, dijo. “Me pregunté: ‘Espera, ¿qué está pasando aquí?’
Dijo que en los últimos 18 años, el número de aviones no tripulados sobre el Líbano ha aumentado significativamente.
Israel dijo que había intensificado sus ataques contra Hezbollah en las últimas semanas para facilitar el regreso a sus hogares de unos 60.000 residentes desplazados en el norte de Israel.
Eyal Halata, quien se desempeñó como asesor de seguridad nacional de Israel de 2021 a 2023, dijo que las fuerzas israelíes se centraron en recopilar inteligencia sobre los líderes de Hezbolá y sus movimientos, así como sobre sus sistemas de comunicaciones e instalaciones secretas.
Si bien Hezbollah ha sido consciente desde hace mucho tiempo de que Israel estaba realizando encuestas entre sus miembros, los repetidos ataques militares israelíes contra los líderes del grupo sugieren que no se dio cuenta de cuán profundamente había penetrado en sus filas.
“Ahora vemos cómo esta información nos dio una ventaja”, dijo Holata, ahora miembro principal de la Fundación para la Defensa de las Democracias, un grupo de expertos con sede en Washington.
La operación de inteligencia israelí contra Hezbollah a menudo pudo recopilar información de reuniones secretas sin el conocimiento de Hezbollah, según tres funcionarios de seguridad israelíes, que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a comunicarse con los medios.
Sin embargo, las celebraciones en Israel de sus recientes éxitos pueden ser prematuras. La invasión terrestre llevada a cabo por las fuerzas israelíes en el Líbano, que tuvo lugar hace sólo unos días, ya ha pagado su precio. El miércoles, combatientes de Hezbollah mataron a nueve soldados israelíes durante algunas de las primeras batallas entre los dos bandos desde el inicio de la invasión. El ejército dijo que dos soldados más murieron el viernes en los Altos del Golán controlados por Israel.
“Una invasión terrestre sería mucho más difícil”, dijo el general Amidror. Y añadió: “Estamos hablando de una organización que es más peligrosa, preparada y armada que Hamás. Está en otra liga”.
Se estima que Hezbollah tendrá 20.000 combatientes activos y 25.000 soldados de reserva en 2021, según el CIA Factbook. Muchos de sus combatientes también tienen experiencia operativa, ya que lucharon junto al gobierno sirio durante la guerra civil de ese país. Sayyed Nasrallah afirmó una vez que Hezbollah tenía 100.000 miembros armados.
Si bien Hezbollah ha perdido aproximadamente la mitad de su arsenal en ataques aéreos, según altos funcionarios israelíes y estadounidenses, tiene acceso a misiles guiados antitanques, lo que plantea otro desafío para los soldados israelíes.
Aún más preocupante, dijeron la mayoría de los expertos en seguridad israelíes, era que no estaba claro si Israel tenía una estrategia clara para salir del Líbano, lo que generaba preocupaciones de que las FDI pudieran verse envueltas en una guerra de desgaste.
Estos expertos también dijeron que el gobierno israelí necesita traducir los logros tácticos del ejército en éxito político buscando un acuerdo diplomático que restablezca la seguridad en el norte de Israel. Dijeron que sin un acuerdo de este tipo, no está claro cuándo podrán regresar a sus hogares unas 60.000 personas desplazadas.
“En este momento, el nivel político no está trabajando lo suficiente sobre cómo poner fin a este problema”, dijo Holata, ex asesor de seguridad nacional. Y añadió: “Temo que nuestros éxitos disminuyan sin una estrategia clara para lograr un acuerdo político”.
Ronen Bergman Reportaje contribuido desde Tel Aviv y Nathan Odenheimer Desde Safed, Israel.
