El regreso de Anthony Rizzo a la alineación de los Yankees poco más de dos semanas después de que se rompió el cuarto y quinto dedo de su mano derecha tuvo un buen comienzo, pero terminó con algunas preguntas cuando Rizzo fue reemplazado en la primera base por Oswaldo Cabrera para abrir la cima. del noveno en la victoria del lunes por 5-2 sobre Cleveland en el primer juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana en el estadio.
Rizzo dijo que no tenía ningún problema con su mano y Boone dijo que eliminó a Rizzo porque estaba “simplemente agotado física y emocionalmente al final del juego” después de no jugar durante más de dos semanas.
Los Yankees y Rizzo verán cómo responde Hand el martes antes de decidir si regresa o no a la alineación, pero hubo señales alentadoras del primera base, quien no ha enfrentado un lanzamiento vivo desde que sufrió la lesión un día antes del final de la temporada regular. estación. .
Rizzo conectó un sencillo al centro en su primer turno al bate y recibió boletos durante tres segundas entradas y no mostró óxido en la defensa hasta que no pudo alcanzar un roletazo a Bryan Rocchio con uno arriba y un out en la parte alta de la octava.
La pelota voló hacia la derecha, y después de que un roletazo productor de Stephen Cowan cortó la ventaja de los Yankees, Luke Weaver detuvo la hemorragia y los Yankees aguantaron para ganar.
Antes del partido, Rizzo admitió que probablemente sentiría algo de dolor, pero confiaba en que la atmósfera lo compensaría.
“Las 50.000 personas en las gradas, la adrenalina y lo que está en juego superarán cualquier dolor que sienta”, dijo Rizzo.
En su mayor parte, funcionó.
“Pensé que era inteligente, lo cual fue realmente bueno de ver”, dijo Boone.
Los Yankees sobrevivieron a la ALDS sin Rizzo en el roster, venciendo a Kansas City con la combinación de Cabrera y John Bertie, quienes lanzaron bien como abridores y tuvieron buen bateo.
Sin embargo, los Yankees eligieron a Rizzo a pesar de no enfrentarse a un lanzamiento real durante su proceso de rehabilitación y solo golpearon máquinas de lanzamiento de alta velocidad y Trajekt (que imitan los lanzamientos exactos de los lanzadores reales de las Grandes Ligas).
“Era una especie de cuestión de hacerlo culpable y los entrenadores sintieron que estaba en un buen lugar”, dijo Boone sobre la decisión de activar a Rizzo, quien sufrió un golpe en su mano derecha el 28 de septiembre que se la fracturó. Dedos que suelen dejar al jugador fuera de juego durante tres o cuatro semanas.
Rizzo no fue a la IL, pero reconoció que no estaba lo suficientemente curado como para formar parte de la lista de la ALDS.
El domingo, Boone dijo que Rizzo estaba “inflexible” en cuanto a estar preparado. Rizzo tenía un aparato ortopédico con acolchado adicional diseñado para adaptarse a su guante el lunes.
Después de regresar de una fractura en el antebrazo, que le costó dos meses y medio, el 1 de septiembre, Rizzo tuvo sólo un OPS de .660 y ningún jonrón en 22 juegos.
Ha sido mucho mejor en sus últimos ocho juegos, con un OPS de .962, pero esta vez no tendrá la misma pista para asentarse ofensivamente.
Los Yankees valoran la defensa y la presencia veterana que aporta al campo. Rizzo, uno de los dos Yankees activos que han ganado una Serie Mundial (junto con Juan Soto), sabe lo que se necesita para ganar en esta época del año, sin importar cómo se sienta físicamente.
También era importante para Rizzo, de 35 años, quien tiene una opción de equipo de $17 millones para el próximo año o una rescisión de $6 millones, regresar al roster para tener otra oportunidad de ganar una Serie Mundial después de hacerlo con los Cachorros. en 2016.
“He tenido la oportunidad a lo largo de mi carrera de jugar una buena cantidad de béisbol en la postemporada, y para eso se juega”, dijo Rizzo. “El tiempo corre a medida que envejezco. Nunca sabes cuándo tendrás la oportunidad de jugar por el banderín otra vez, otra vez para siempre. No puedes dar nada de esto por sentado”.
–Reporte adicional de Greg Joyce
