EAST RUTHERFORD, Nueva Jersey — “No se puede reemplazar a Andrew Thomas”.
Brian Daboll hizo esta declaración al principio de su conferencia de prensa de hoy sobre el liniero ofensivo más talentoso e importante de los Giants. Pero por segundo año consecutivo, los Gigantes deben hacer precisamente eso.
Daboll anunció que Thomas, tackle izquierdo de cinco años de los Giants, tres veces capitán y All-Pro del segundo equipo de 2022, se perderá el resto de la temporada 2024 debido a la lesión de Lisfranc que sufrió el domingo por la noche. Se lesionó en el último cuarto de la derrota del equipo por 17-7 ante los Cincinnati Bengals. Aunque terminó el partido, estaba claro que Thomas sentía dolor. Fue operado esta mañana y fue colocado en la reserva de lesionados esta tarde, dejando a los Giants con un lugar en la plantilla por llenar.
Daboll no tomará una decisión sobre el reemplazo de Thomas para el partido en casa de los Giants el domingo contra los Philadelphia Eagles hasta que terminen sus tres días de práctica el viernes. Los Eagles tampoco contarán con el tackle izquierdo Jordan Mailata luego de sufrir una lesión en el tendón de la corva en su victoria sobre Cleveland. Daboll dijo que Josh Izodu se alineará como tackle izquierdo y Jermaine Elimonor permanecerá como tackle derecho hoy. Evan Neal, quien aún no ha jugado un partido esta temporada, servirá principalmente como tackle derecho, aunque no está claro si tendrá repeticiones con el primer equipo.
“No pongas excusas”, dijo Daboll. “Las lesiones suceden y es por eso que todos están en este equipo. Hablamos de ello hace un par de semanas cuando (Darius) Slayton tuvo un partido muy productivo contra Seattle (cuando Malik Nabers estaba fuera o Azeez (Ojulari) hizo algunas cosas buenas). para Kayvon (Thibodeau). Todos están en este equipo por una razón, todos están trabajando para mejorar. Lo están haciendo lo mejor que pueden, siendo ellos mismos y confiando en sus fundamentos y técnicas, y es por eso que trabajan. Esfuérzate y participa en las reuniones y consigue las repeticiones, porque tienes que desarrollar a estos muchachos que van a ser suplentes durante toda la temporada. Porque inevitablemente vas a sufrir algún tipo de lesión, sin importar dónde esté”.
La temporada pasada, Thomas sufrió una lesión en el tendón de la corva en el primer partido de la temporada y se perdió los siguientes siete partidos. Los Gigantes tuvieron marca de 2-5 en esos juegos y promediaron 13,6 puntos. Después de una explosión de 31 puntos en la victoria sobre Arizona en su primer juego sin Thomas, los Giants promediaron 10,7 puntos en los siguientes seis juegos. Permitieron 34 capturas mientras Thomas estuvo fuera. Los Gigantes han permitido sólo 14 capturas en seis partidos esta temporada.
Izodu, ahora profesional de tercer año, fue titular en los primeros cinco partidos de Thomas antes de sufrir una lesión en el dedo del pie que puso fin a su temporada. Justin Pugh hizo dos aperturas como tackle izquierdo antes de que Thomas regresara. Eluemunor ha realizado siete de las 51 aperturas de su carrera como tackle izquierdo, incluidas dos veces la temporada pasada con los Raiders de Las Vegas. Eluemunor ha jugado exclusivamente como tackle derecho esta temporada.
“No se puede reemplazar a Andrew Thomas. Me siento mal por él. Pude enviarle un mensaje de texto hoy. Fue operado esta mañana y todo fue exitoso. Es un líder, es un líder, es excelente en el vestuario”. Es un muy buen futbolista, así que de eso se trata el desarrollo de jugadores. Pasamos seis semanas aquí en la temporada regular donde Evan tomó, creo, la mayoría de las jugadas de tackle derecho (en el campo). Equipo de exploración) Si algo le sucede a Jermaine, podría tomar jugadas como tackle izquierdo, pero una vez que eso suceda, tendrán discusiones sobre cómo quieren manejarlo, y haremos algunas cosas aquí esta semana y finalmente después del viernes. práctica, tomaremos nuestra decisión sobre cómo lidiar con eso”.
Los Gigantes han disfrutado de una continuidad poco común (para ellos) en la línea ofensiva esta temporada. Cada uno de los cinco titulares participó en las 419 jugadas ofensivas. Los Giants son uno de los seis equipos que inician con los mismos cinco jugadores en cada juego. Los otros son Jacksonville, Buffalo, Green Bay, San Francisco y Minnesota. Aparte de Thomas y Eloimonor, los jugadores titulares de los Giants son el centro John Michael Schmitz y los guardias John Runyan Jr. y Greg Van Roten.
“Creo que este es el próximo jugador y este grupo ha jugado bien este año”, dijo el mediocampista Daniel Jones. “Creo que obviamente es un duro golpe perder a Andrew. Es un jugador fantástico y un gran líder para nosotros, pero confío en que los jugadores darán un paso adelante y creo que, más que nada, se trata de que este grupo juegue bien en conjunto. unidad, comunicándose y estando en la misma página “. y ayudándose unos a otros y hasta ahora, han hecho un muy buen trabajo”.
Se le preguntó a Daboll sobre la posibilidad de mover a Eluemunor al lado izquierdo y conectar a Ezeudu o Neal como tackle derecho. Pero eso requeriría cambiar dos posiciones y insertar a Izodu como tackle izquierdo sería una de ellas.
“Hablamos de ello”, dijo Daboll. “Jermaine comenzará hoy en el lado derecho. Pondremos a Izudu aquí en el izquierdo. Luego rotaremos a los jugadores a lo largo de la semana. Sea lo que sea, daremos la mayoría de las repeticiones pase lo que pase. Temprano en la práctica , el jueves y finalmente el viernes”.
“Haremos lo que creamos que es mejor. Creo que siempre es fácil reemplazar a un solo muchacho, pero debes asegurarte de que estás haciendo lo correcto para el equipo porque la línea ha hecho un buen trabajo”. “Sé que esos cinco muchachos que jugaron no tuvieron muchas jugadas juntos antes de los juegos, pero hicieron un gran trabajo al adaptarse y comunicar el papel con Andrew, pero el siguiente tiene que dar un paso al frente”.
El primer jugador en hacerlo en los entrenamientos fue Izodu, que cree que está mejor preparado para afrontar la tarea que la temporada pasada y afirma que es “más fuerte, más confiado y también más técnico… Estoy muy preparado, aunque. No me gusta “cómo van las cosas, porque AT (lesionado) me ha enseñado mucho en términos de tackle, pero estoy muy listo para aprovechar la oportunidad si se presenta”.
Eluemunor pasó a ser tackle izquierdo cuando se le preguntó en 2018 con Buffalo, 2020 con New England y el año pasado con los Raiders. Está dispuesto a hacerlo de nuevo, si es necesario, pero no cree que sea necesario.
Y añadió: “Si es necesario, lo haré”. “Pero creo en EZ (Ezeudu) y me gusta jugar bien. Pero creo que tenemos a los jugadores aquí para ayudar a aligerar la carga. Y Dabs puede ajustar algunas cosas para hacerlo más fácil para algunos de los jugadores en allí y hacerlo funcionar.”
Neal jugó sólo siete partidos la temporada pasada debido a una lesión en el tobillo que eventualmente requirió cirugía y comenzó el campo de entrenamiento en la lista de incapacidad física para jugar. Ahora está completamente sano, pero se une al mariscal de campo suplente Drew Lock como los únicos jugadores en la plantilla que aún no han salido al campo esta temporada.
“Definitivamente es la primera vez que experimento esto”, dijo Neil. “Pero trato de aprender de cualquier situación que encuentro, ya sea positiva o negativa. Miro la situación en la que me encuentro y claramente no es la ideal para mí como me gustaría que fuera”. “Jugar, pero eso es lo que me piden que haga ahora y voy a aceptar ese papel y salir a entrenar y mejorar cada día. Trabajar duro”.
El tackle izquierdo John Runyan Jr. se alineó junto a Thomas en cada una de esas 419 jugadas. Al igual que el resto de sus compañeros de equipo, está triste de ver a su compañero fuera de juego, pero está decidido a seguir adelante.
“Es difícil”, dijo Runyan. “Gran jugador, gran persona. Es una gran parte de nuestra ofensiva. Ha sido una parte vital de lo que está sucediendo aquí y (lo vamos a extrañar). Es un tipo al que realmente no puedes reemplazar. Odio ver a él.” Se irá, pero la temporada no se detiene, él es el siguiente hombre y tengo plena confianza en quién estará allí para hacer el trabajo”.
