LONDRES – Carlos Alcaraz se vio obligado a jugar nuevamente el quinto set en un torneo de Grand Slam, esta vez en Wimbledon, y esta vez contra su amigo cercano Frances Tiafoe. Como suele hacer en estas circunstancias, por muchos problemas que pudiera meterse, Alcaraz corrió hasta la meta.
Alcaraz evitó una salida sorpresa y venció este viernes a Tiafoe por 5-7, 6-2, 4-6, 7-6 (2), 6-2 para alcanzar la cuarta ronda de Wimbledon en un partido lleno de momentos de brillantez a lo largo del curso. de 3 horas y 50 minutos.
“Jugar contra Francis siempre es un gran desafío”, dijo Alcaraz. “Como he dicho muchas veces, es un jugador realmente talentoso. Es realmente difícil jugar contra él. Fue muy difícil para mí. Adaptar mi estilo de juego, buscar soluciones e intentar decir: “Tuve problemas, pero estoy muy contento de haberlo conseguido finalmente”.
Frente a un público local en el mediocampo, incluida la estrella de los Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, y el actor ganador del Oscar, Dustin Hoffman, y bajo un techo retráctil cerrado que amplificaba las vibraciones, gemidos y vítores de los bates, Alcaraz, tercer favorito, se impuso. durante períodos largos en el puesto 29, Tiafoe.
Pero Alcaraz manejó mejor la situación y registró victorias de 12-1 en su incipiente carrera en quintos sets, incluidas victorias en las semifinales y la final del Abierto de Francia después de ir perdiendo 2-1 en sets camino a ganar el título allí la última vez. mes. . Tiafoe perdió 6-13 en cinco sets.
Tiafoe no pudo lograr la victoria, lo que podría haber sido una sorpresa para el jugador que llegó a Wimbledon aquejado de un esguince de ligamento en la rodilla derecha y que registró pérdidas esta temporada.
Aunque definitivamente estuvo cerca.
El estadounidense de 26 años estuvo a dos puntos de tener una oportunidad de ganar el partido con su servicio, alcanzando el 30-0 con el servicio de Alcaraz en el cuarto set. Pero Alcaraz se recuperó y ganó los siguientes cuatro puntos, que culminó con un ace a 130 mph (210 km/h).
Luego, Alcaraz dominó el desempate que siguió, tomando una ventaja de 5-0.
“He servido [at] “Tuve muchos momentos difíciles durante el cuarto set… Todo lo que estaba pensando era: ‘Está bien, pelea una pelota más, una pelota más’. Estoy pensando en el siguiente punto”, dijo Alcaraz. “Obviamente en el desempate siempre me digo a mí mismo que tengo que hacer lo mejor que pueda si pierdo, pierdo, pero tengo que sentir que hice lo mejor que pude todo el tiempo”.
El set final vio más intentos en una dirección. Tiafoe logró mantener su ventaja en la primera mitad, pero eso fue todo. Con el 1-1, Alcaraz pudo romper su último saque al conectar un potente revés cruzado, pero Tiafoe lo dejó pasar; La pelota aterrizó justo en la línea de base, provocando que un poco de tiza se esparciera por el campo.
En la competición masculina, el décimo favorito Grigor Dimitrov y el 12º Tommy Paul ganaron sus partidos de tercera ronda el viernes.
Dimitrov derrotó al francés Gael Monfils en sets seguidos, 6-3, 6-4, 6-3, mientras que Paul derrotó a Alexander Bublik, también en sets seguidos, con un marcador de 6-3, 6-4, 6-2.
La mayor parte de la atención se centró en Alcaraz y Tiafoe, conocidos por ofrecer un gran espectáculo. Alcaraz realizó grandes actuaciones mientras corría, señalándose la oreja para pedir a los espectadores que hicieran más ruido; Tiafoe también interactuó con los fans, haciéndoles señas para que alzaran la voz.
Estos dos tuvieron una agradable charla basura cuando descubrieron que se iban a enfrentar, y se abrazaron y charlaron por la red cuando todo terminó.
Tiafoe fue suspendido durante el partido del mes pasado en el Queen’s Club Championships después de lesionarse la rodilla, y su récord era de solo 13-14 en 2024 de cara a Wimbledon, y algunas de esas derrotas se produjeron contra jugadores a los que se refirió como “payasos”, sin dar nombres. .
Después de que Tiafoe, que llevaba una manga negra sobre la rodilla derecha, resbalara y cayera al suelo varias veces el viernes, Alcaraz caminó alrededor de la red hasta el otro lado de la cancha para controlarlo o echarle una mano para ayudarlo a regresar. a sus pies.
Pero no hubo muchos de los partidos largos que los dos jugaron en Flushing Meadows hace menos de dos años, cuando Alcaraz derrotó a Tiafoe en un partido de cinco sets en las semifinales del US Open, principalmente debido al césped más rápido, que tiende a acabar con los puntos. rápidamente. Sin embargo, se compartieron muchos momentos destacados, incluido un punto de 22 tiros que ganó Alcaraz para ayudar a tomar una ventaja de 4-2 en el primer set.
Tiafoe rompió inmediatamente el servicio de su oponente y rápidamente tomó el control del set. Alcaraz corrigió su posición en el segundo set. Luego fue el turno de Tiafoe de jugar mejor en el tercer set. Al final fue Alcaraz quien destacó.
Alcaraz ahora continuará su búsqueda para ganar un segundo título consecutivo del All England Club y un cuarto título de Grand Slam en general, incluido un triunfo reciente en París que convirtió al español de 21 años en el hombre más joven en ganar un major en las tres superficies.
Este informe utilizó información de Associated Press.
