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Choi Sun Hwa, de 80 años, nació casi una década antes de que se celebrara el primer concurso de Miss Universo en 1952, y ahora podría pasar a la historia como la concursante de mayor edad de la historia.
A principios de este mes, se reveló que había llegado a la etapa final del concurso anual Miss Corea Universo. El lunes, Choi se enfrentará a otras 31 concursantes por la corona y tendrá la oportunidad de representar a Corea del Sur en la final de Miss Universo en México el próximo noviembre.
“Quiero asombrar al mundo, como, ‘¿Cómo es que una mujer de 80 años es tan saludable?’ ¿Cómo mantiene este cuerpo? ¿Cómo es su dieta?'”, le dijo a CNN por teléfono antes de la competencia. Cuando envejeces, aumentas de peso.” … Entonces, quiero demostrar que podemos vivir sanos incluso cuando envejecemos”.
Durante décadas, la Organización Miss Universo ha impuesto estrictas restricciones de edad que limitan la participación a mujeres entre 18 y 28 años. Pero a partir de 2024, en medio de crecientes llamados a la modernización, el límite de edad se ha elevado. El año pasado, la organización también actualizó los criterios de elegibilidad para eliminar las prohibiciones de larga data sobre las mujeres embarazadas o madres, y las mujeres que están o han estado casadas.
Los concursos de Miss Universo a nivel nacional, aunque no todos dirigidos directamente por la Organización Miss Universo, se vieron obligados a hacer lo mismo. Este año, Lauren Peters, de 58 años, y Alejandra Marisa Rodríguez, de 60, compitieron en Miss Universe Canadá y Miss Universe Argentina, respectivamente, aunque ninguna llegó a la final en noviembre.
“Ahora que se levantaron las restricciones de edad, dije: ‘Tengo que intentarlo'”, dijo Choi, y agregó: “Tanto si lo logré como si no, estaba decidido a intentar aprovechar esta oportunidad”.
Choi se convertirá en la persona de mayor edad en competir en el certamen nacional de Miss Universo, y si gana el título y avanza a México, tendrá más del doble de la edad de la segunda finalista de mayor edad (Beatriz Njoya, de 40 años Malta es actualmente el mayor participante confirmado, madre de tres hijos, aunque algunos países aún tienen que elegir su participante).
Los organizadores de Miss Universo Corea anunciaron el concurso de este año afirmando en materiales promocionales que “la edad no importa cuando se trata de soñar”. También le quitaron la parte del traje de baño.
En el concurso de belleza del lunes, Choi participará en un concurso de canto, mientras que otras concursantes realizarán bailes o caminarán con ropa tradicional coreana conocida como hanbok. La ganadora de Miss Corea Universo se determinará a través de un sistema de puntuación que tiene en cuenta la votación en línea y las calificaciones de los jueces, que según Choi valoran la “belleza exterior e interior”.
Conoce a la concursante coreana de Miss Universo de 80 años
“Verse bien por fuera es importante, pero creo que también hay que sentirse cómodo mentalmente y saber respetar a los demás”, dijo, y añadió: “Además, hay que ser un pensador positivo”. La gente es negativa hoy en día.”
Los concursos de belleza coreanos han sido criticados en los últimos años por promover una idea única de belleza, una idea que, según los críticos, se ve reforzada por el uso de cirugía plástica por parte de algunos participantes, que generalmente no está restringida por los organizadores. Pero Choi no se inmuta ante este acontecimiento.
“Es difícil encontrar personas que no se hayan sometido a cirugía plástica o cirugía plástica, y creo que es hora de que lo aceptemos”, dijo. “Muchas personas levantan los ojos o fruncen el ceño… En el pasado, eso era algo de lo que otros hablaban mal, pero ese no es el caso ahora. Y no se trata sólo de los coreanos, sino de muchas mujeres de todo el mundo. “El mundo se está sometiendo a cirugía plástica”.
Si bien el concurso del lunes marca el primer concurso de belleza de Choi, ella ya se ha hecho un nombre en el mundo de la moda coreana. Después de dejar su jubilación en medio de dificultades financieras para trabajar como cuidadora en un hospital cuando tenía 50 años, Choi comenzó a modelar a los 72 años para ayudar a pagar sus deudas.
“Uno de mis pacientes me pidió que probara el modelaje y pensé que era una tontería… Pero al mismo tiempo, despertó mi viejo sueño de convertirme en modelo, usar ropa hermosa y tomar fotografías”, recuerda Choi. dijo: ‘Sí, estaba soñando. Así que antes debo intentarlo’.
Choi tomó clases semanales en la Academia de Modelaje, donde practicaba caminar por los pasillos del hospital durante los turnos de trabajo. Firmó con su agencia mentora en 2017 antes de debutar en la Semana de la Moda de Seúl, a los 74 años, el año siguiente. Desde entonces ha aparecido en ediciones coreanas de revistas como El bazar de Harper y ciervoAdemás de fotografiar campañas comerciales para marcas como la famosa cerveza surcoreana, taza.
“Convertirme en modelo fue como abrir la puerta a un nuevo camino para mí, así que hice planes en mi mente. Entonces dije: “Tendré éxito y trabajaré duro”. Cuando mi sueño se hizo realidad, le di gracias a Dios y seguí trabajando duro. “Es muy divertido y me encanta”.
Con una tasa de natalidad en rápido descenso, Corea del Sur se encuentra entre los países que envejecen más rápidamente del mundo. A principios de este año, el número de surcoreanos de 65 años o más superó por primera vez los 10 millones, lo que representa alrededor del 20% de la población. Se espera que esta cifra aumente al 36,7% (más que cualquier otro país) para 2044, según Expectativas del gobierno.
En cambio, según Choi, las oportunidades para los viejos modelos (y las actitudes hacia ellos) están mejorando.
“Hoy en día hay tantas modelos top”, afirmó. “Pero tal vez (sólo una pequeña parte) vayan a trabajar y cobren. Esto es definitivamente diferente, en comparación con hace 10 o 20 años, nadie buscaba modelos más antiguos como hobby. ”. Sólo por diversión, no como un trabajo remunerado.
Choi cree que su experiencia como modelo será útil en el mundo de los concursos: “Caminar por la pasarela es una colaboración entre los hombros, las rodillas y las caderas. Todas las concursantes de Miss Universo son buenas caminando como modelos. Algunas son incluso mejores que las modelos reales. .”
La abuela de tres hijos, que cumplirá 81 años el próximo mes, dijo a CNN que estaba entusiasmada ante la perspectiva de representar a su país en el extranjero: “Siempre soñé con subir a un escenario en el extranjero, así que mi mentalidad está preparada. Japón es el único otro país en el que he estado y creo (organizadores del concurso) Le enseñarán todo al ganador, ¡así que estoy listo!
También cuenta con el apoyo de sus hijos y nietos. “Dicen que están muy orgullosos de mí y dicen: ‘¡La abuela es genial!’… Mi hijo dijo que está orgulloso de mí y que lo disfruta sin importar el resultado”.
