El delantero de Kansas, KJ Adams Jr. (24) Entra por una canasta contra Kansas City durante la segunda mitad el martes 5 de diciembre de 2023 en Allen Fieldhouse. Fotografía de Nick Krug
FAYETTEVILLE, Arkansas – A lo largo de la pretemporada, el entrenador de baloncesto masculino de Kansas, Bill Self, destacó sus esfuerzos continuos para determinar cómo encajan las piezas dispares de los Jayhawks.
Jugando sin varias de las piezas más importantes de ese rompecabezas (el pívot All-American de pretemporada Hunter Dickinson y los transferidos Rylan Griffen y Shakeel Moore, quienes se quedaron fuera por varias lesiones menores), KU no parecía cohesivo en ambos lados del balón. El viernes por la noche y perdió 85-69 ante el No. 16 de pretemporada Arkansas en Charity Fair en Bud Walton Square.
“No fue nuestro equipo primero”, dijo el entrenador de KU, Bill Self. “Pero no aprendí nada demasiado positivo. Sabía que sus tres guardias patearon el trasero de nuestros tres guardias. Sabía que sus grandes patearon el trasero de nuestros grandes. Creo que será un equipo diferente cuando algunos de los otros muchachos sal ahí.”
Con los Razorbacks perdiendo una de sus adquisiciones clave de temporada baja en la transferencia de Tennessee, Jonas Idu, el nuevo entrenador John Calipari inició con cinco jugadores que se comprometieron con él o jugaron con él en Kentucky, y varios de ellos lo recompensaron con sólidas actuaciones. El estudiante de segundo año DJ Wagner lideró a los Razorbacks con 24 puntos, mientras que el guardia de primer año Boogie Fland anotó 22 puntos con seis robos masivos.
“Se espera que sean profesionales por una razón”, dijo el guardia de KU, Dajuan Harris Jr..
Harris, un armador de sexto año en KU, usó su combinación habitual de bandejas acrobáticas y tiros precisos de 3 puntos para anotar 26 puntos, el máximo del juego, que también habría sido el máximo de su carrera si el juego fuera contado, con 11. tiros para 17.
“Debería haber anotado, pero sólo estoy tratando de ser agresivo para mi equipo”, dijo Harris. “Todavía no es suficiente”.
Los Jayhawks estuvieron detrás por dos dígitos durante toda la segunda mitad, pero retrocedieron un poco gracias a Harris y al estudiante de primer año Rakease Passmore, el único otro anotador de dos dígitos, antes de una serie de faltas tardías y pérdidas de balón.
“Hago muchas pérdidas de balón no forzadas, y eso es algo en lo que necesito trabajar y el equipo necesita trabajar”, dijo KJ Adams, estudiante de último año de KU. “Pero aparte de eso, creo que jugaron más duro que nosotros en este juego, y creo que trabajaremos en eso en las próximas prácticas, tratando de prepararnos para la temporada”.
KU se quedó atrás 8-2 al principio del juego gracias a un par de triples de Wagner antes de que Zeke Mayo ayudara a detener la marea con uno de los suyos, luego un buen pase de transición a su compañero transferido AJ Storr.
Los Razorbacks lideraron hasta por siete puntos en un alley-oop desde el tablero de Fland al único colaborador que regresó Trevon Brazile. Sin embargo, un rebote ofensivo clave de Adams se convirtió en una posesión de cinco puntos (un triple de Harris y una volcada de Adams) gracias a una falta sin balón del estudiante de primer año de Arkansas, Carter Knox.
Arkansas mantuvo una ligera ventaja durante el primer cuarto y la amplió a 25-17 al final del período gracias a una sequía de anotaciones de tres minutos para los Jayhawks.
La sequía continuó en el segundo cuarto hasta que un revés del estudiante de primer año Flory Bidonga le dio al junior sus primeros puntos. Luego anotó dos goles más en rápida sucesión, incluido un disparo de larga distancia de Harris, pero los Razorbacks mantuvieron a KU a distancia. Ampliaron su ventaja a dos dígitos en 35-25 cuando Passmore le cometió una falta a Wagner en un tiro en suspensión, que se convirtió en una jugada de tres puntos. Se pidió un tiempo muerto después de que Zach Clemence y Passmore no estaban en la misma página, lo que resultó en una pérdida de balón que llevó a una bandeja de transición de Knox.
Los Jayhawks parecieron notablemente mejorados a la defensiva después del tiempo muerto, forzando cuatro pérdidas de balón consecutivas y reduciendo el déficit con un par de canastas de Harris. Pero un tiempo muerto de Arkansas les impidió generar impulso adicional y Fland continuó atormentando a KU en ambos lados del balón con robos y cinco puntos seguidos. En el medio tiempo, Fland anotó 14 puntos, el máximo del juego, con tres asistencias y tres robos, y una segunda oportunidad tardía de Jonelle Davis le dio a los Razorbacks una ventaja de 45-33 en el medio tiempo.
“Hizo explotar cada pantalla, explotó a cada pasador como se supone que debe hacer un portero”, dijo Harris sobre Fland.
Parece que la ruptura no le hizo ningún favor a KU. A mediados del tercer cuarto, los Jayhawks habían visto su déficit aumentar a 18 puntos en dos ocasiones y continuaron luchando fuera del campo. KU no anotó un gol de campo durante casi cuatro minutos antes de una bandeja de Jamari McDowell, y Arkansas respondió inmediatamente con un triple de Davis.
En el lado positivo para los Jayhawks, Passmore encontró su ritmo un poco tarde en el tercer cuarto y pudo sumar ocho puntos en el período. Passmore, autonombrado MVP de la noche de los Jayhawks, dijo Harris después del partido.
Harris continuó con su actuación moderada desde lo profundo del último cuarto, pero Knox respondió con una jugada de tres puntos inmediatamente después de una falta de Clemens. Sin embargo, Harris bombardeó serie tras serie para acercarse a 73-61 antes de que Arkansas anotara en un par de bandejas de transición tras pérdidas de balón de Adams y ampliara su ventaja.
Los Jayhawks regresarán a casa para su segunda exhibición contra Washburn el martes a las 7 p.m., momento en el que esperan que sus jugadores lesionados reanuden la práctica.
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Escrito por Henry Greenstein
