El brillante zafiro azul, que sugiere un frío extremo, tiene orígenes notablemente calientes en las profundidades de la Tierra.
Durante muchos años, se han encontrado rubíes en depósitos volcánicos como Volcán Monte EiffelEl magma fluye desde el manto terrestre hacia la corteza terrestre durante un largo período de tiempo, produciendo derretimientos ricos en sodio y potasio. Otras especies también se encuentran en el fondo de los ríos, donde se limpian poderosos cristales de las rocas madre.
Si bien la actividad volcánica parece desempeñar algún papel, la fuente exacta de estos rubíes encontrados en las profundidades de los hornos de nuestro planeta ha sido un misterio, ya que los geólogos no han podido determinar si se forman únicamente en el manto o provienen de otros minerales durante el ascenso. de magma.
Una nueva investigación ha encontrado evidencia de que las piedras preciosas azules pueden elaborarse en el fuego y la furia de los disturbios volcánicos a medida que procesos extremos calientan y comprimen el óxido de aluminio dentro de la cáscara en una forma cristalina llamada Corundo; El principal mineral que lo compone. Zafiro.
“Una explicación es que los rubíes de la corteza terrestre se originan a partir de depósitos de arcilla que alguna vez existieron a temperaturas y presiones muy altas, y que la roca fundida ascendente simplemente forma el ascensor hacia la superficie para los cristales”. El geólogo y científico petrolero Axel Schmidt lo explica De la Universidad Curtin en Australia.
Los investigadores querían saber si este era el caso: que el rubí se formó en el manto superior o en la corteza inferior y luego fue capturado y transportado hacia arriba por el magma que se abrió camino hacia la superficie desde abajo. Para ello, tuvieron que estudiar el propio rubí.
Recogieron 223 rubíes microscópicos de Eiffel y los sometieron a… Espectrometría de masas de iones secundarios.Observaban dos propiedades diferentes: las impurezas de rutilo y circón atrapadas en el rubí a medida que se forma, y las proporciones de isótopos de oxígeno en el óxido de aluminio.
Los rubíes ahora se componen principalmente de óxido de aluminio en forma de corindón, pero se pueden mezclar otros elementos con él.
El color azul intenso por el que son conocidos los zafiros proviene del titanio y el hierro que pigmentan el corindón, por ejemplo. El hierro por sí solo produce zafiros amarillos y también puede darnos piedras verdes. El cromo tiñe el corindón de color rosa o rojo, que es como se obtienen los rubíes.
Además, existen otros minerales enteros, p.e. Rutilo (dióxido de titanio) y circón – Puede acumularse en el interior de los rubíes a medida que se forman.
Luego, los científicos pueden utilizar estos minerales para determinar cuándo floreció el cristal. Esto se debe a que el rutilo y el circón, cuando se forman, contienen uranio, que luego sufre desintegración radiactiva a un ritmo conocido. Los científicos pueden estudiar las proporciones de uranio y circón. Uranio para plomo Dentro de las rocas se puede determinar cuánto tiempo lleva desintegrándose el uranio.
Además del uranio, los investigadores estudiaron las proporciones de isótopos de oxígeno en los rubíes. Un isótopo es una forma de átomo con un número diferente de neutrones, y había dos isótopos de interés para estudiar. Oxígeno 16Con 8 protones y 8 neutrones, es el isótopo más ligero y la forma de oxígeno más abundante en la Tierra. Oxígeno-18 Contiene 8 protones y 10 neutrones y es más abundante en minerales de la corteza profunda que en minerales del manto.
Al estudiar las proporciones de estos isótopos, los investigadores pudieron determinar que el Rubí Eiffel contiene proporciones de oxígeno que se remontan tanto al manto como a la corteza.
Mientras tanto, la datación con uranio y plomo mostró que se formaron al mismo tiempo que los volcanes que los llevaron a la superficie.
Teniendo en cuenta todo esto, se sugiere que el rubí se formó en la corteza superior, a no más de 7 kilómetros (4,3 millas) bajo la superficie. Parte de esta formación fue el resultado de que la roca fundida en el manto se derritiera a medida que se movía, cambiando las proporciones de isótopos del manto a corindón. Otros rubíes se formaron cuando el magma se filtró en las rocas circundantes, creando los rubíes a través del calor, lo que dio como resultado piedras preciosas con proporciones de isótopos más comunes en el origen de las conchas.
“En la cristalización del rubí influyeron en la zona de Eifel procesos volcánicos y metamórficos, en los que la temperatura alteró las rocas madre”. El geólogo Sebastian Schmidt lo explica De la Universidad de Heidelberg en Alemania.
La investigación fue publicada en Contribuciones a la mineralogía y la petrología.
