Israel amplió efectivamente su control sobre toda la frontera terrestre de la Franja de Gaza después de que su ejército dijera que había “establecido control operativo” sobre una zona de amortiguamiento de importancia estratégica que separa la Franja de Egipto.
El corredor de nueve millas de ancho, al que el ejército israelí se refiere por su nombre en clave – “Corredor de Filadelfia” – era hasta el miércoles la única frontera terrestre de Gaza que Israel no controlaba directamente. Esto ocurre en un momento en que Israel intensificó su ataque contra la ciudad de Rafah, en el extremo sur de la Franja de Gaza, matando a decenas de palestinos.
“El Corredor de Filadelfia sirvió como línea de oxígeno para Hamás, que utiliza regularmente para contrabandear armas al área de la Franja de Gaza”, dijo en una conferencia de prensa el portavoz del ejército israelí, Daniel Hagari, refiriéndose al grupo militante que Israel ha eliminado en el pasado. Ocho meses intentando destruir los atentados del 7 de octubre.
Hajari no especificó qué querían decir las FDI con “control operativo”. Egipto estatal Noticias de El Cairo El canal afirmó que no hay verdad en las afirmaciones israelíes de que descubrió 20 túneles de Hamás en el corredor.
El corredor, del que Israel se apoderó hace mucho tiempo, estaba destinado a ser una zona desmilitarizada entre Gaza y Egipto. Hamás ha controlado la Franja desde que tomó el control del enclave costero en 2007. Ha construido túneles, algunos lo suficientemente anchos para el contrabando de vehículos y materiales de construcción comerciales, para sortear el bloqueo impuesto por Israel y Egipto. Los funcionarios israelíes también afirmaron que Hamás utilizó los túneles para contrabandear armas utilizadas en los ataques del 7 de octubre en el sur de Israel.
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Su última investigación Organización de noticias Middle East EyeConcluyó, citando documentos militares secretos, que los ingenieros militares egipcios habían destruido más de 2.000 túneles que unían Gaza con Egipto desde 2011.
Egipto ha estado luchando contra militantes locales aliados con Estado Islámico en su lado de la frontera durante más de una década. En un momento dado, según una investigación de Middle East Eye, el presidente egipcio Abdel Fattah al-Sisi ordenó a sus fuerzas armadas que realizaran un estudio de viabilidad para una propuesta para cavar un canal a lo largo de toda la frontera con Gaza.
El portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo a los periodistas el miércoles que la toma del Corredor de Filadelfia por parte de Israel es consistente con lo que los funcionarios israelíes han informado al equipo del presidente Joe Biden sobre sus planes para una operación “limitada” en Rafah. “Implicaba avanzar a lo largo de este corredor”, dijo Kirby.
Por otra parte, el asesor de seguridad nacional Tzachi Hanegbi, un alto funcionario israelí cercano al primer ministro israelí Benjamín Netanyahu, dijo a los medios israelíes el miércoles que la guerra de Israel contra Hamás podría continuar hasta fin de año.
“Es posible que tengamos otros siete meses de lucha para consolidar nuestro éxito y lograr lo que describimos como destrucción del poder y las capacidades militares de Hamas”, dijo Hanegbi.
Las negociaciones encaminadas a lograr un alto el fuego entre Israel y Hamás y la devolución de los rehenes en poder de Hamás parecen estar estancadas. Estas discusiones se están llevando a cabo a través de los mediadores Egipto, Qatar y Estados Unidos.
