Los observadores de estrellas se encontrarán con una sorpresa celestial este otoño. Un pequeño asteroide será capturado por la gravedad de la Tierra y se convertirá temporalmente en una “miniluna”. Este objeto orbitará el planeta del 29 de septiembre al 25 de noviembre antes de escapar nuevamente.
Esta noticia ha despertado entusiasmo entre los observadores de estrellas y los entusiastas del espacio que están ansiosos por vislumbrar a este visitante cósmico. Sin embargo, la pequeña luna, que es una roca pequeña y oscura, no será visible a simple vista. Para verlo se necesitará equipo profesional, ya que los binoculares o los telescopios domésticos no son suficientes.
Según la Dra. Jennifer Millard, presentadora del podcast Awesome Astronomy, los telescopios profesionales capturarán imágenes de la luna joven. “Podrás ver excelentes fotografías en línea de este pequeño punto pasando rápidamente a través de las estrellas”, dijo Millard. bbc.
El asteroide, llamado 2024 PT5, se origina en el cinturón de asteroides de Arjuna, que contiene rocas con órbitas similares a las de la Tierra. Fue detectado por primera vez el 7 de agosto por el Sistema de Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS) de la NASA y mide aproximadamente 33 pies de ancho.
“No completará una revolución completa alrededor de la Tierra”, explicó Millard. “Su órbita cambiará ligeramente debido a nuestro planeta antes de continuar su camino”.
Algunos asteroides se acercan a la Tierra, acercándose hasta a 4,5 millones de kilómetros (2,8 millones de millas). Si un asteroide, como 2024 PT5, se mueve a una velocidad relativamente lenta (alrededor de 3.540 km/h), la gravedad de la Tierra puede atraparlo temporalmente, que es exactamente lo que sucederá este fin de semana.
Se han observado lunas pequeñas antes y es probable que muchas hayan pasado desapercibidas. Algunos incluso regresan en visitas repetidas, como el asteroide 2022 NX1, que se convirtió en miniluna en 1981 y nuevamente en 2022.
Si te perdiste este evento, no te preocupes, se espera que 2024 PT5 regrese a la órbita de la Tierra en 2055.
Millard añadió: “Esta historia muestra cuán ocupado está nuestro sistema solar y cuánto queda por descubrir. Este asteroide fue descubierto a principios de este año”.
