Las posibilidades de lluvias se duplican en Europa en septiembre debido al cambio climático: NPR

Lluvias torrenciales inundaron partes de Europa central y oriental a mediados de septiembre, arrojando hasta dos tercios de las precipitaciones anuales en algunas ciudades en tan sólo unos días.

Las fuertes lluvias de la tormenta Boris provocaron inundaciones que mataron a 24 personas. Pero las alertas tempranas de los meteorólogos dieron tiempo a muchas ciudades para prepararse, y la mejora de la infraestructura en otras ayudó a proteger a los residentes de las inundaciones, dice Maya Valberg, asesora de riesgos climáticos del Centro Climático de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. Ella dice que esto sugiere que algunas partes de Europa, al menos, están comenzando a adaptarse a condiciones climáticas más extremas causadas por el cambio climático inducido por el hombre.

Valberg fue el autor de Nuevo análisis publicado por el grupo World Weather Attribution (WWA)Es una asociación internacional de científicos del clima que evalúa rápidamente el impacto del cambio climático en los fenómenos meteorológicos. El nuevo estudio muestra que el cambio climático inducido por el hombre ha duplicado las probabilidades de lluvias torrenciales de varios días en Europa central. El cambio climático también intensificó el diluvio en al menos un 7%. La reaseguradora Gallagher Re estima que las inundaciones causaron daños entre 2.000 y 3.000 millones de dólares.

Si la Tierra se calienta hasta 2 grados Celsius (3,6 Fahrenheit) por encima de las temperaturas preindustriales, “estos eventos volverán a ser un 50% más probables”, advirtió Frederik Otto, científico climático del Imperial College de Londres y líder de la Organización Mundial de la Salud. Asamblea del Clima. Más severas que las tormentas de este año. Es una señal clara, afirma, de que “tenemos que prepararnos para más lluvias intensas”.

Clima húmedo cargado

El equipo de WWA ha identificado el sistema de tormentas como un sistema llamado “Vb” (pronunciado “cinco b”), un patrón climático en el que se desarrolla un área de baja presión a medida que el aire frío del norte fluye sobre los altos Alpes y choca con aire más cálido. , aire más húmedo procedente del sur. Este sistema era amplio y se extendía a países como Austria, Polonia y Rumania.

Normalmente, los sistemas meteorológicos se mueven muy rápidamente a través de la región, fluyendo con la corriente en chorro y desplazándose de oeste a este. Este sistema de tormentas quedó aislado de ese flujo natural, lo que significa que terminó estancado en su lugar durante días, con lluvia cayendo sobre suelos cada vez más saturados y sobre ríos y lagos que ya estaban llenos.

Los sistemas meteorológicos “dejan de moverse, o se vuelven muy lentos, y logran permanecer en un lugar durante mucho tiempo”, dice Hayley Fowler, científica climática de la Universidad de Newcastle que no participó en la investigación.

Los científicos del clima todavía están tratando de determinar si sistemas climáticos como este se quedan atascados con mayor frecuencia. Pero hay indicios de que “tales situaciones perturbadas por el viento y causadas por corrientes en chorro serpenteantes están aumentando en frecuencia”, dice Fowler. Publicado a principios de esta semana Las proyecciones indican que un mayor cambio climático aumentará la probabilidad y la frecuencia de problemas climáticos causados ​​por patrones climáticos que se mantienen, desde olas de calor más prolongadas hasta eventos de lluvia más prolongados.

Lo más revelador es que el sistema de tormentas produjo más lluvia de la que habría ocurrido hace 100 años, antes de que comenzara en serio la quema de combustibles fósiles, dice Otto.

Ella explica que la razón detrás del aumento de las precipitaciones se debe a la física básica. El aire más cálido puede contener más agua, en forma de vapor: cuanto más cálida es la temperatura del planeta en un grado Celsius, más agua hay en la atmósfera. Puede retener alrededor del 7% de agua.

Por lo tanto, simplemente hay más agua disponible para convertirse en lluvia durante un fenómeno meteorológico como este, afirma Andreas Prien, climatólogo del Instituto Federal Suizo de Tecnología en Zúrich, que no participó en la investigación de la WWA.

“Eso es lo único de lo que estamos seguros”, dice Breen. “Las temperaturas están aumentando. La atmósfera puede retener más humedad porque es más cálida. Entonces podría haber más lluvias intensas”.

A medida que el sistema de tormentas comenzó a desarrollarse, se encontró monitoreando los registros de temperatura en el Mediterráneo y el Mar Negro, ya que algunas de las masas de aire que alimentaban la tormenta provenían de allí. Ambos mares estaban inusualmente calientes.

Fowler ha visto lo mismo. “El doble golpe en este caso fue el hecho de que el Mediterráneo estuvo muy cálido este año”, dice. “Esto también es claramente el resultado de los efectos del cambio climático”.

El Mediterráneo tenía algunas Aumento de temperatura de 3°C (5,4°F) Por encima del promedio a largo plazo este verano.

Pasos hacia la flexibilidad

24 personas murieron en las inundaciones de septiembre. En general, se trata de un número de muertes mucho menor que durante inundaciones anteriores, como el diluvio en Europa occidental en 2021, que mató a más de 200 personas, o el evento de 2002 en una parte similar del mundo, que se cobró 232 vidas.

Esto indica que los preparativos realizados por los países están dando sus frutos. “Las inundaciones que podrían producirse en 2024 han sido bien previstas en los sistemas de alerta temprana”, afirma Valberg, de la Cruz Roja. “Esto permitió la evacuación oportuna de los residentes y la liberación proactiva de agua en muchas áreas, lo que ayudó a mantener el número de muertos significativamente más bajo en comparación con eventos similares en 1997 y 2002”, añade.

Ciudades como Viena, que sufrieron inundaciones devastadoras durante tormentas anteriores, han gastado millones de dólares en desarrollar infraestructura de gestión de inundaciones. Fowler dice que las inversiones han dado sus frutos: La ciudad sufrió sólo inundaciones menores.en comparación con las evacuaciones de toda la ciudad que tuvieron que realizarse en otros lugares.

Pero un mayor cambio climático empeoraría las tormentas más severas, lo que ejercería más presión sobre la infraestructura, los sistemas de alerta y las comunidades, dice Fahlberg. Añade que está claro que “proteger nuestras ciudades para el futuro requiere una adaptación continua para superar estas amenazas en evolución”.