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Anoche, mientras Stevie Wonder tocaba su clásico de 1972 “Higher Ground”, John Legend hizo equipo con Sheila E. En el tributo del artista Prince a Tim Walz de Minnesota, una cosa quedó muy clara: la Convención Nacional Demócrata en Chicago proporcionó el tipo de cartel musical del que cualquier organizador de festival de tamaño mediano estaría orgulloso.
En los últimos tres días hemos visto a una gran cantidad de músicos de diferentes épocas y géneros subir al escenario en el United Center. La estrella del country Mickey Guyton marcó la pauta en la noche de apertura con una apasionada interpretación de su canción de 2021 “All American”, un himno que celebra “las luces de la ciudad de Nueva York”, así como las “estrellas en el cielo de Texas” y “ evangelio del hotel”. Le siguieron artistas como el cantautor estadounidense Jason Isbell, la leyenda del R&B Patti LaBelle y los raperos Common y Little John, mientras que el cantautor James Taylor fue interrumpido sin piedad por el momento. Pink todavía tiene previsto comenzar la fiesta antes del discurso de Kamala Harris esta noche.
La idea de ofrecer algo para todos puede haberle dado al evento la sensación de una lista de reproducción turbulenta de Spotify que cobra vida, pero ciertamente lo contrasta marcadamente con la Convención Nacional Republicana del mes pasado. Los fanáticos de la música de Milwaukee tuvieron que conformarse con los cantantes country Lee Greenwood y Chris Janson y la aparición potencialmente inevitable de Kid Rock, quien interpretó su sencillo de 2000 “American Bad Ass” antes de que Donald Trump subiera al escenario para aceptar la nominación presidencial del Partido Republicano.
Antes de las convenciones, algunos republicanos instaron al partido a evitar poner un énfasis indebido en las apariciones de celebridades invitadas, sabiendo que los músicos tienen, como dijo Stephen Colbert, un conocido sesgo liberal. Sin embargo, la marcada diferencia entre las elecciones musicales de republicanos y demócratas se extiende más allá de los artistas que realmente se presentaron a tocar.
En la Convención Nacional Republicana, la banda sonora tendía a ser más antigua, más blanca y más masculina: piense mucho en Grand Funk Railroad, Rick Springfield y Steely Dan. Cuando se reproduce música de artistas negros, se genera su propio tipo de controversia: los herederos de Isaac Hayes están demandando actualmente a la campaña de Trump por el uso no autorizado de la canción “Hold On, I’m Coming”, que Hayes escribió para Sam y Dave.
Asimismo, Beyoncé amenazó a la campaña de Trump con una carta para detenerla después de que usó su canción “Freedom” de 2016 en un video de las redes sociales que desde entonces ha sido eliminado. No ha habido informes de que esta canción se haya tocado en la Convención Nacional Republicana, pero si lo hubiera sido, habría sido un raro ejemplo de una canción pop moderna que aparece en la lista de reproducción: “What Makes You Beautiful” de One Direction hace una década. es lo más parecido a ser DJ en la Convención Nacional Republicana. Cuando Trump finalmente subió al escenario, lo hizo con la melodía de “It’s a Man’s Man’s Man’s World” de James Brown, una proyección arquetípica y no tan sutil de la masculinidad.
En la Convención Nacional Demócrata, las opciones musicales se inclinaron hacia los jóvenes y las mujeres, con Taylor Swift, Gracie Abrams, Sabrina Carpenter y Chapelle Rowan entre las candidatas. Pero eso no significa que hayan descartado por completo el voto de los padres sobre la música rock, gracias principalmente a Tim Walz, famoso fan de Warren Zevon. El candidato a vicepresidente recibió un permiso especial de Neil Young para utilizar “Rockin’ in the Free World” como canción de entrada en la Convención Nacional Demócrata, después de que el músico pasara años enviando cartas a Trump pidiéndole que dejara de usar la canción.
Las elecciones musicales contrastantes hechas por los dos bandos dicen mucho sobre cómo las dos partes quieren retratarse a sí mismas. Para los republicanos, existe un esfuerzo concertado para mostrar fuerza, coraje y orgullo de hombre fuerte. Evitar la música pop contemporánea señala el deseo del movimiento Make America Great Again de retroceder en el tiempo, saboreando las reconfortantes melodías del pasado en lugar de enfrentar la incertidumbre del futuro. Para los demócratas, ha habido un esfuerzo consciente por crear el tipo de lista de reproducción ecléctica que refleje la iglesia amplia que buscan construir, una que atraiga a las mujeres y a los votantes más jóvenes y al mismo tiempo encuentre momentos para celebrar el pasado. Y ellos también quieren mostrar valentía: ambas convenciones encontraron espacio en sus listas de reproducción para la canción de Tom Petty “I Won’t Back Down”.
Aún no se sabe qué canción elegirá Harris como tema principal, pero los expertos dicen que recordará “Freedom” de Beyoncé. Como himno del poder de las mujeres negras que hace referencia al movimiento Black Lives Matter y las luchas de Estados Unidos contra la esclavitud, la canción proporcionará una introducción adecuada al gran evento de Harris. Lo mejor de todo es que, a diferencia de Trump, ella obtuvo el permiso del músico para usarlo.
