La votación en las elecciones generales de la India, un referéndum de seis semanas sobre el gobierno de una década del primer ministro Narendra Modi, terminó el sábado, con gran parte del norte densamente poblado del país tambaleándose por una ola de calor mortal.
Los resultados serán contabilizados y anunciados el martes.
Modi, cuya autoridad está arraigada, probablemente gane un tercer mandato consecutivo como primer ministro, convirtiéndolo en apenas el segundo líder en los casi 75 años de república de la India en lograr esa hazaña. Las encuestas a pie de urna publicadas después de la última ronda de votación mostraron un cómodo retorno para el partido nacionalista hindú Bharatiya Janata Party (BJP).
La oposición recientemente unida ha dado batalla, manifestándose contra las políticas divisivas de Modi y su gestión del crecimiento económico profundamente desigual de la India. Pero las encuestas de opinión indican que el partido está luchando por reducir su gran mayoría en el parlamento de 543 escaños controlado por el partido de Modi.
En un mensaje de agradecimiento tras el cierre de la votación, Modi expresó su confianza en que “el pueblo de la India votó en cifras récord para reelegir” su gobierno. Pero Mallikarjun Kharge, jefe del mayor partido de oposición, el Congreso Nacional Indio, minimizó la importancia de los resultados de las encuestas a pie de urna. “Encuestas gubernamentales”. Dijo que los resultados oficiales mostrarían que su coalición estaba por delante.
Las elecciones, que se celebran por etapas a lo largo de un mes y medio, son el mayor ejercicio democrático del mundo, con un número de votantes elegibles que supera los 950 millones. La fase final de la campaña electoral atrajo grandes manifestaciones incluso cuando el norte de la India se vio afectado por una intensa ola de calor, con temperaturas que a menudo superaban los 110 grados Fahrenheit, o más de 43 grados Celsius.
Al menos 19 trabajadores electorales han muerto por insolación u otras complicaciones de salud relacionadas con el calor en los últimos días.
Las elecciones en un sistema parlamentario como el indio suelen disputarse escaño por escaño, y el destino del candidato se determina según factores económicos y sociales locales. Pero el BJP ha convertido su campaña parlamentaria en un referéndum de estilo presidencial, centrándose casi por completo en Modi y su liderazgo. El partido esperaba que la profunda popularidad de Modi le ayudara a superar el creciente sentimiento anti-gobernante tras 10 años de gobierno del BJP.
Modi celebró alrededor de 200 mítines en todo el país durante más de dos meses de campaña, con la esperanza de apuntalar a los tambaleantes candidatos de su partido. También lanzó una campaña en los medios. Alrededor de 80 entrevistas A las televisiones y a los periódicos, casi todos ellos amigos de él.
Con la campaña electoral llegando a su fin y comenzando la pausa electoral obligatoria de dos días, Modi se retiró al sur, al monumento a uno de los monjes más famosos de la India, para pasar dos días de meditación. Los medios del país lo siguieron. Una avalancha de videos y fotografías publicados por su oficina, tomados desde múltiples ángulos en un lugar donde normalmente no se permite la fotografía, encabezó las noticias de la noche y los debates televisivos.
Los oponentes de Modi han criticado la práctica, diciendo que equivalía a una campaña de no ir y que ejemplifica el campo de juego desigual que ha creado.
“Hace buen tiempo”, dijo a los medios locales Ravi Kishan, actor y candidato del BJP: “El primer ministro está sentado allí meditando con los dioses del sol a gusto. “Esto es histórico: en medio de un calor intenso, el fuego”. El viento empezó a soplar hoy”.
La oposición, obstaculizada por arrestos y otras medidas punitivas como parte de la represión, todavía está reuniendo su frente más unido en años. Los líderes de la oposición retrataron a Modi como un amigo de multimillonarios que luchaban por crear empleos para la gran cantidad de jóvenes del país. Describieron a su partido como elitista y lo acusaron de no elevar a quienes pertenecen a los extremos medio y bajo del sistema de castas de la India.
La oposición ha expresado su preocupación de que el Partido Bharatiya Janata, si permanece en el poder, pueda cambiar la constitución del país para deshacerse de la acción afirmativa para las clases medias y bajas, un sistema que se implementó hace muchas décadas para abordar siglos de opresión. en la sociedad estrictamente jerárquica de la India.
Modi ha rechazado enérgicamente estas acusaciones por considerarlas infundadas; Bajo su liderazgo, el partido aumentó su alcance hacia las clases bajas. En un intento por mantener unida su base de apoyo hindú, ha recurrido a la retórica antimusulmana, lanzando ataques que han sido inusualmente directos para él en los últimos años.
La oposición también ha tratado de ganarse el apoyo de los votantes prometiendo una larga lista de ofertas de asistencia social, incluidas exenciones de préstamos a los agricultores, transferencias de efectivo para las mujeres y formación profesional remunerada para los jóvenes. Por otro lado, Modi se apegó a una imagen de prudencia fiscal y simplemente destacó sus ofertas actuales. Los miembros de su partido dicen que esto se debió a que confiaba en ganar un tercer mandato y no quería hacer promesas excesivas.
Pero aunque la oposición parece estar ganando cierto impulso, enfrenta la difícil tarea de derrocar al gobierno de Modi. Ha conseguido una enorme ventaja electoral gracias a una maquinaria política fuerte y bien financiada. En las últimas elecciones, el partido de Modi obtuvo 303 escaños, casi seis veces más que su rival nacional más cercano, el Congreso Nacional Indio.
Pragati KB Contribuyendo con informes desde Kanyakumari, India.
