Taijuan Walker sale de la rotación de los Filis. Por lo menos temporalmente.
Walker fue colocado el domingo en la lista de lesionados de 15 días debido a una inflamación en el dedo índice derecho. Esta medida es retroactiva al 22 de junio.
Spencer Turnbull se reincorporará a la rotación de los Filis el miércoles en Detroit, de todos los lugares, contra la organización que lo seleccionó en 2014, lo seleccionó varias veces en 2023 y no lo ofreció en noviembre.
El derecho Michael Mercado fue llamado de Triple A para reemplazar a Walker en el roster activo. Estará fuera del campo de juego.
Walker está lidiando con una ampolla en su mano derecha. No fue muy bueno en 10 aperturas, registrando una efectividad de 5.60 con un control mediocre, baja velocidad y la ausencia de su jardín principal, el splitter.
La bola rápida de Walker promedió sólo 90.3 en la derrota del viernes ante los Diamondbacks, su velocidad más baja de la temporada en casi una milla completa por hora. En general esta temporada, su recta de cuatro costuras tiene un promedio de 91,6 y su sinker es de 91,1, en comparación con 93,1 y 92,6 el año pasado.
Para empeorar las cosas, un divisor que mantuvo a los oponentes en un promedio de bateo de .210 la temporada pasada con una tasa de malos resultados del 24% ha producido un promedio de bateo de .417 para los oponentes esta temporada con una tasa de malos resultados de sólo el 16.5%.
“No lo sé, no lo sé”, dijo el manager Rob Thompson cuando se le preguntó cuánto tiempo podría perderse Walker. “Se trata de poder lanzar la pelota. Eso es lo que realmente lo afectó. (La ampolla) no solo le afecta al lanzar la bola rápida. Es cuando recibe la pelota entre sus dedos”.
“Ha estado sucediendo por un tiempo. Viene y va. Realmente queremos deshacernos de ello”.
Los Filis tienen un reemplazo listo para la rotación en Turnbull, quien asumió el quinto lugar en la rotación en abril hasta que Walker regrese de un dolor en el hombro. Turnbull se destacó en ese papel a principios de la temporada, con marca de 2-0 y efectividad de 1.67 en seis aperturas. Desde entonces ha estado jugando esporádicamente partidos largos o desequilibrados, tratando de encontrar algo parecido a un ritmo en una situación desconocida.
Esta transición no ha sido fácil para Turnbull, pero ahora desempeñará un papel más natural. Thompson espera estar limitado a unos 70 lanzamientos el miércoles. Turnbull lanzó 49 en su última salida de relevo el viernes.
Queda por ver qué sucede con Walker cuando esté listo para regresar. Los Filis todavía le deben el resto de su salario de $18 millones esta temporada, luego $36 millones combinados en 2025-26. No se sintieron cómodos usándolo en los playoffs el año pasado, y cayó al menos al quinto lugar en la tabla de profundidad de los Filis para lanzadores abridores.
Tampoco hay mucha flexibilidad en el papel de Walker. Ha hecho una aparición de relevo en los últimos 10 años y tarda más en calentar que algunos abridores, razón por la cual estuvo en el roster de postemporada en caso de que hubiera un juego muy largo en entradas extra en octubre pasado.
Mercado ha estado en racha en Triple A, permitiendo dos o menos carreras en 13 de sus 14 apariciones en el plato. Tiene efectividad de 1.71 y se ha extendido aún más en sus últimas tres aperturas, realizando 91 lanzamientos las últimas dos veces. Mercado, quien tiene una bola rápida de 96-97 mph, puede lanzar en relevo largo, pero Thompson también dijo que se sentiría cómodo usándolo en períodos de una entrada porque “las cosas se resuelven”.
