Dejaron todo eso atrás y se reunieron en la cancha central de todos modos, vistiendo mantas del color de Wimbledon y cubriéndose el cuello desnudo con bufandas mientras se ponía el sol. Se levantaron y tomaron sus teléfonos poco después de las 7 de la tarde cuando él ingresó al estadio, y los que tenían las manos libres comenzaron a aplaudir por primera vez, todos unidos en el deseo de homenajear una vez más a Andy Murray.
“¡Vamos, Andy!” Un aficionado gritó esa melodía familiar antes de que el árbitro lanzara la moneda.
Los gritos continuaron durante toda la noche, desde voces jóvenes y mayores, para motivar a Murray y a su hermano mayor Jimmy en su derrota ante los australianos John Pears y Rinki Hijikata, así como a las generaciones venideras.
Y Murray, el dos veces campeón de Wimbledon que devolvió la gloria al tenis británico y creó un legado como quizás el miembro más relevante y serio de la reciente edad de oro del tenis masculino, todavía tiene la oportunidad de jugar tenis en el All England Club. Participará junto a su compatriota Emma Raducano en el cuadro de dobles mixtos.
Pero el jueves fue la despedida oficial del torneo que acoge su país tras perder por 7-6 (8-6) y 6-4, ya que quedó claro que el jugador de 37 años aún sufre problemas de movimiento tras ser operado en junio. 22 para quitarle una bolsa de la espalda. El procedimiento fue el último de un ciclo maratónico de lesiones y recuperación en el que Murray ha estado atrapado desde 2018, cuando se sometió a la primera de dos cirugías importantes de cadera. Regresó de una segunda operación en 2019 para jugar, improbablemente, como un vagabundo del metal: ganó solo un título desde entonces, pero cada pelea agotadora recordó a los fanáticos la voluntad y la pasión eternas de su héroe.
Pero el partido del jueves en sí no importó, excepto que le dio a su madre, Judy, a su padre, Will, a su esposa, Kim, y a sus dos hijos mayores la oportunidad de verlo jugar dobles con su hermano mayor por primera vez en mucho tiempo. Torneo de Grand Slam.
“Nuestras palabras no están a la altura de su promesa, qué bueno”, dijo Beers en un rápido discurso con motivo de la obtención del premio, antes de entregar el micrófono para comenzar una velada de homenajes.
Sue Parker, ex tenista y legendaria presentadora de la BBC, salió brevemente de su retiro para una entrevista en la cancha entre gritos de “Muuuuuy” mientras el tenis británico celebra con toda su fuerza. Empecé preguntándole a Murray sobre su primera final de Wimbledon en 2012, que perdió ante Roger Federer. La pregunta le dio al escocés la oportunidad de recordarle al mundo del tenis lo que extrañará de su naturaleza: sequedad, mordacidad y profunda franqueza a partes iguales.
“No diría que soy la persona más extrovertida o enérgica”, dijo Murray sobre esa pérdida. “Pero creo que la gente se dio cuenta de lo interesado que estaba en los deportes, tal vez por primera vez”.
Más tarde ese año, ganó el Abierto de Estados Unidos para conseguir su primer título de Grand Slam y luego venció a Novak Djokovic en sets corridos al año siguiente para convertirse en el primer británico en ganar un título individual de Wimbledon en 77 años. Su segundo título de Wimbledon llegó en 2016.
Murray recordó contra una impresionante alineación de jugadores el jueves. John McEnroe, Martina Navratilova, Conchita Martínez, Iga Swiatek, Djokovic y el actual No. 1 británico Jack Draper asistieron a la ceremonia de premiación en la cancha, y Federer, Rafael Nadal y Djokovic se turnaron para dirigirse a Murray. Vídeo retrospectivo Venus Williams también fue parte del video, participando como amiga y colega en la defensa de la igualdad de género en el tenis. Murray fue el raro jugador que fue, y a menudo fue, un abierto defensor del tenis femenino a lo largo de su carrera. Corrección de corresponsales Quien ignoró los logros de las futbolistas femeninas.
Dijo que espera que los fanáticos lo recuerden por la dedicación que mostró.
“Creo que lo que he hecho realmente bien a lo largo de mi carrera es que, sin importar los altibajos, ya sea ganar campeonatos, sufrir derrotas difíciles, operarme o sufrir un revés… siempre he ido a trabajar con la misma dedicación, ética de trabajo y pasión”. Como el día anterior”, dijo Murray. “…Ciertamente no siempre tuve la razón. En los días de partido, no fui perfecto en absoluto, pero siempre fui a trabajar y tuve un buen día.
Después de todo este revuelo y exageración, Murray admitió que incluso el partido de dobles fue difícil. Tenía problemas obvios con el movimiento, a veces sorprendía a la multitud cuando se detenía repentinamente después de conectar un tiro y no podía sacar ni cerca de su velocidad máxima.
Murray confirmó que no se retirará porque su amor por el tenis se ha desvanecido. Fue su cuerpo el que determinó el final de su carrera, como lo fue para muchos de sus compañeros. Murray dijo que ha aceptado esto. Planea pasar unas vacaciones con su familia, participar en los Juegos Olímpicos de París y luego retirarse.
“Creo que es algo que está un poco fuera de mi control. Si supiera que mi cuerpo sería capaz de hacerlo, jugaría; no hay nada en los deportes que odio y… ya no quiero hacerlo más. Por esa razón, me encanta viajar. Me encanta competir, entrenar y tratar de mejorar, todo eso”, dijo Murray. “Sé que ahora es el momento. Estoy listo para ello”.
Después de que concluyó la ceremonia de homenaje, Murray abandonó la cancha central, se detuvo para abrazar a todos los exjugadores que vio y luego cruzó el campo hasta aparecer en una pasarela sobre la cancha. Los miembros del público sabían que podrían volver a ver a su héroe local, por lo que se apresuraron a despedirse de él.
