Yoshinobu Yamamoto abre para los Dodgers en el Juego 5 de la NLDS contra los Padres

Exactamente 25 horas antes del partido más importante de la temporada para su equipo, El manager de los Dodgers, Dave Roberts. De una sola cosa estaba seguro sobre sus planes promocionales. Juego 5 de la Serie de la Liga Nacional Viernes por la noche.

“Estoy seguro de que Yoshinobu será parte de esto”, dijo Roberts el jueves, refiriéndose a Yoshinobu Yamamoto, quien fue contratado esta temporada baja por $325 millones y es titular en el Juego 1.

Más tarde, los Dodgers anunciaron que Yamamoto comenzaría el enfrentamiento del viernes en el que el ganador se lo lleva todo contra los Padres de San Diego en el Dodger Stadium, ilustrando una parte de un plan de pitcheo que podría determinar el destino de la temporada de 98 victorias de Los Ángeles.

“En general, me siento muy cómodo donde está Yoshinobu”, dijo Roberts más temprano ese día.

“Personalmente, tengo muchas ganas de ver cómo va a lanzar la pelota”, añadió en japonés su compañero de equipo Shohei Ohtani, insinuando que Yamamoto se enfrentará a su compatriota derecho japonés Yu Darvish.

“Habrá presión”, añadió Ohtani. “Pero personalmente estoy deseando que llegue”.

Antes del anuncio, no estaba claro si Yamamoto abriría o seguiría el primer partido; Roberts dejó abierta la posibilidad de volver a confiar en sus relevistas después del jonrón del Juego 4 de los Dodgers que les dio una victoria por 8-0.

El bullpen aún podría desempeñar un papel importante el viernes por la noche, ya que se espera que todos los mejores relevistas estén disponibles después del jueves. Pero Yamamoto llegará primero a la pelota, soportando el tipo de presión intensa que los Dodgers imaginaron en octubre cuando lo firmaron con su contrato de 12 años.

Cuando los Dodgers hicieron un cambio tardío en su rotación inicial para esta Serie la semana pasada, lo hicieron con esta situación exacta en mente.

Después de anunciar inicialmente que la adquisición de Jack Flaherty en la fecha límite de cambios comenzaría el Juego 1, los Dodgers empujaron a Yamamoto al primer partido y a Flaherty al Juego 2. La idea era mantener a ambos lanzadores disponibles para un potencial quinto juego, dándole a Yamamoto su récord de cinco días. de descanso -un calendario que ha seguido durante toda la temporada desde que llegó de Japón- y Flaherty, los típicos cuatro días que la mayoría de los lanzadores toman entre aperturas.

Sin embargo, las circunstancias han cambiado en los cuatro juegos desde entonces en que los Dodgers y los Padres se dividieron. Yamamoto no se limitó a llamar en el juego 1permitiendo cinco carreras en tres entradas, pero también se pensó que era Tribunales de propinasun problema que lo atormentó al principio de su temporada de novato.

Flaherty, mientras tanto, estuvo un poco mejor Juego 2logró llegar a la sexta entrada pero también permitió cuatro carreras en la derrota.

El éxito de los Dodgers en el bullpen el miércoles por la noche proporcionó otro avance. Después de ver a ocho lanzadores cubrir nueve entradas dominantes, Roberts parecía intrigado por la idea de alejarse de un plan similar.

“Todavía estamos hablando de ello”, dijo Roberts. “Creo que la variable clave es nuestra visión. [relief] Los muchachos salen hoy, juegan a la pelota, ven cómo se sienten, lo que en última instancia nos dará más información sobre quién llevará la peor parte del juego, quién comenzará el juego.

“Pero después de lo que hicieron anoche, hace que todos se sientan bastante confiados de cara al Juego 5”, añadió Roberts sobre los Bulls.

En cambio, los Dodgers comenzarán el juego con Yamamoto, confiados en que los problemas con el lanzamiento central que pudieron haberlo acosado en el Juego 1 han sido corregidos.

“Creo que limpiamos las cosas”, dijo Roberts. “Cuando lo atrapan y ataca a los bateadores con su combinación de lanzamientos, es tan bueno como cualquiera”.

Yamamoto, un joven de 26 años que ha tenido una carrera impresionante en Japón, tuvo problemas por momentos en una campaña de novato que no fue tan fluida como se esperaba.

En su primera aparición durante el viaje inaugural de la temporada a Corea del Sur, los Padres lo derrotaron por cinco carreras en solo una entrada.

Los Dodgers entonces creyeron que Yamamoto estaba cambiando el lanzamiento, al menos fuera de la recta final, un problema que, una vez corregido ajustando la colocación avanzada de sus guantes, allanó el camino para una mejora constante a principios de la temporada.

En 12 aperturas del 30 de marzo al 7 de junio, Yamamoto tuvo marca de 8-4 con efectividad de 2.41, con un promedio de más de 10 ponches por cada nueve entradas con una bola rápida a mediados de los 90 y una combinación fuera de velocidad de curvas, sliders y breaks.

Esa racha se intensificó con una apertura el 7 de junio contra los Yankees de Nueva York en el Yankee Stadium, cuando Yamamoto promedió 97 mph, el mejor de la temporada, con su bola rápida en camino a una joya sin anotaciones con siete entradas, siete hits y dos ponches.

Sin embargo, en la siguiente salida de Yamamoto (que se retrasó varios días debido a una tensión en el tríceps), duró sólo dos entradas antes de salir por una lesión en el hombro.

El diagnóstico fue distensión del manguito rotador. Durante los siguientes tres meses, Yamamoto estuvo en la lista de lesionados.
Regresó a la acción a principios de septiembre, haciendo cuatro apariciones al final de la temporada. Si bien su efectividad fue de 3.38 en ese tramo, solo pasó la cuarta entrada una vez.

Luego vino el primer partido del sábado pasado, cuando permitió tres carreras en la primera entrada y dos más en la tercera.

“Hay algunas cosas en las que creo que profundizaremos, porque creo que en la segunda base tuvieron algunas cosas con su guante y permitieron algunos tiros”, dijo Roberts después de ese juego, señalando que los corredores de bases de los Padres estaban identificando a Yamamoto. lanza y transfiérelos. Marcas en la mezcla.

“Eso es parte del juego de béisbol”, añadió Roberts. “Así que tenemos que arreglar eso y no rendirnos en el lanzamiento que va a lanzar”.

Es posible que los Dodgers no necesiten mucha extensión de Yamamoto el viernes por la noche, con un bullpen profundo y versátil (que también debería contar con los servicios de Flaherty si es necesario) asomando detrás de él.

Pero lo necesitarán para marcar la pauta y tratar de continuar la racha del equipo de 15 entradas en blanco durante el último juego y medio.

“Creo que nuestro único objetivo es encontrar los mejores tiradores para evitar la carrera de mañana”, dijo Roberts.

Es probable que sea Freeman y Rojas está en duda para el Juego 5

Si bien Roberts dijo que no espera que el lesionado Miguel Rojas (cerrador) esté en la alineación titular, sí brindó una actualización más optimista sobre el primera base Freddie Freeman y su esguince en el tobillo derecho.

“Creo que Freddie estará allí”, dijo Roberts después de que Freeman fuera eliminado anticipadamente de los Juegos 2 y 3 y no jugara en el Juego 4.

“Con dos días libres, ayer no intentó prepararse, hoy se siente mejor con el tratamiento, así que siento que estará allí mañana.

Freeman pasó unos minutos en el campo durante la práctica del jueves, realizando ejercicios de agilidad y carreras básicas. Su tobillo derecho estaba bien envuelto con cinta adhesiva, algo que Freeman dijo que podría usar el viernes.

“Lo intentamos todo”, bromeó.